Styrets
beretning

Rammebetingelser

Norsk økonomi har vært meget sterk i 2006. Med en åpen økonomi er Norge også avhengig av hva som skjer i andre land. Veksten i verdensøkonomien har vært høy også i 2006 og i den siste to-års perioden har veksten vært den sterkeste siden tidlig på 1970-tallet. Norges handelspartnere har hatt en vekst i BNP i 2006 på ca 3,2%, mens veksten i fastlands-Norge har vært 4,0%. For å dempe den sterke veksten av frykt for uheldig inflasjon, har både norske og internasjonale renter blitt økt i løpet av året. Det er allikevel fortsatt et relativt lavt rentenivå. Norges Bank har satt opp styringsrenten med 1,25%-poeng i løpet av 2006 til 3,50% ved årsskiftet. Det forventes en videre økning i styringsrenten.

Det er særlig veksten i råvare- og energipriser som har vært drivkraften i den norske oppgangen. Siden Norge er en betydelig oljenasjon, er næringslivet influert av investeringene i oljerelatert industri og de ringvirkningene det skaper. Importprisene har vært lave. Dette har særlig gjort seg utslag i høy kapasitetsutnyttelse og nyetableringer innenfor leverandørindustrien og stort press i bygg- og anleggssektoren.

Arbeidsledigheten har gått ned til under 2,5%, og sysselsettingen har økt. En av de største utfordringene i norsk økonomi for tiden er mangel på arbeidskraft. Dette har ikke medført en uhemmet lønnsvekst, men det er antatt at presset på lønninger vil øke i 2007. Den økonomiske

situasjonen for privathusholdningene har vært god. Mye av veksten i norsk økonomi kan tilskrives husholdningenes etterspørsel. En følge av dette har vært sterk vekst i boligprisene og i utlån til privathusholdningene.

Prisveksten er fortsatt lav. Norges Bank styrer sin rentepolitikk etter målet om at inflasjonen over tid skal ligge på 2,5%. Inflasjonen er fortsatt lavere enn målet, men den underliggende tendensen er stigende. Økt press på boligpriser, næringslivets investeringslyst og den samlede kredittvekstens innvirkning på inflasjonsforventningene, har medført at Norges Bank har funnet det riktig å heve renten med 1,25%-poeng i løpet av året.

Les videre: side 2